看了这个题目，可能有人会立刻反问：难道兵团的棉花不强吗?而且还会列举一长串有说服力的事实进行反驳——
自1995年以来，兵团棉花单产、人均占有量、商品率、出口率一直居于全国之首。去年，兵团棉花播种面积达到843万亩，皮棉单产达155公斤，总产达131万吨。多年来，兵团人为自己的棉花而扬眉与自豪：兵团是我国重要的商品棉生产基地，以占全国9%的棉花面积，生产出占全国16.6%的棉花。全国棉花生产的头把“交椅”被兵团人坐上，这还不足以说明兵团棉花产业最强吗?
然而，许多经济人士却说：上述这些数字不能说明兵团棉花产业强，准确地说只能算是“多”，尤其在国内外市场竞争日趋激烈的大背景下，绝不能把“多”与“强”混淆了，“多”不一定就强。如果我们在这一点上不保持清醒头脑，那将在兵团棉花产业发展上犯方向性的错误。这是兵团经济结构调整的大忌。
经济人士的话不无道理。从质量上说，兵团棉花不及从美国进口的棉花质量好；从生产成本看，兵团棉花不比国外棉花成本低；从价格上比，兵团棉花在国际棉花市场价格竞争上也一直处于劣势。
有上述三条，就足以说明兵团棉花的确不能称为强。正如兵团党委在分析制约兵团发展的深层次矛盾时指出的那样，“经济以农业为主、农业以种植业为主、种植业以棉花为主的格局没有根本改变，棉花生产成本过高、效益下滑的问题日益凸显。”这儿，要特别说明，说兵团棉花不强，并不是要抹杀农业部门和科技人员多年植棉技术攻关的功绩。
那么，怎样使兵团棉花由“多”转变为“强”呢？
首先，要从质量上强。根据近年来纺织企业对兵团棉花质量反馈的情况看，兵团棉花质量差，并不是说内在品质差，而是指棉花整齐度差。国家纤维检验局仪器公检最新棉花检验结果显示：棉花一致性的主要指标“长度整齐度”，兵团为82.3%，自治区为82.9%，全国平均为82.6%。棉花质量指标中至关重要的整齐度，兵团最低。
翻阅兵团近30年植棉记载：1978年至2008年，兵团棉花面积由62.5万亩增加到840多万亩，皮棉单产由31公斤提高到155公斤，总产由1.9万吨增加到131万吨。这一串辉煌数字中，令人遗憾的是，兵团在棉花品种培育上，缺少特别重大的突破。据介绍，近年兵团棉花播种面积在5万亩以上的品种就有70多个，播种面积在5万亩以下的品种至少有100多个，兵团使用的棉花品种总计有200个之多，这正是兵团棉花一致性差的“症结”所在。从规范和减少棉花品种入手，提高纤维整齐度，是提高兵团棉花质量的当务之急，也是关键所在。
其次，是从降低生产成本上强。产品在市场上竞争，除了质量外，那就是价格竞争。很显然，如果生产成本过高，产品在市场上的竞争力就弱，反之，竞争力就强。在棉花生产上，兵团人创造了精准农业六项技术、高密度栽培和三个“十大主体技术”等一系列丰产攻关措施，正是因为有了这些在实践中总结的宝贵技术措施，兵团人才在我国棉花生产上创造了30年皮棉单产年均提高4公斤的奇迹。
但是，我们不得不承认一个事实，多项技术措施的应用，也不断增加了棉花生产成本，有的增产技术措施投入的成本与棉花增产获得的效益增长不成正比，简言之，新技术成本不抵提高产量产生的效益。在如今商品相对过剩，市场竞争日趋激烈的情况下，如果不计成本地增加新技术投入来增产，犹如商家做亏本买卖，得不偿失。兵团棉花生产要加快实现由高产型向质量效益型转变，这也正是兵团去年底决定停止实施了多年的丰产攻关奖励的动因。
从魏晋南北朝时期，到现在新疆1500余年的植棉历史卷宗里，最耀眼夺目的一章是兵团人近30年来谱写的。如今兵团人要实现棉花产业由“多”到“强”的重大转变，无疑又是一次突破与跨越，对兵团人又是一次新的考验与挑战。
在兵团党委六届二次全委(扩大)会议上，兵团党委确定了“减棉、增粮、增畜、增果”农业结构调整战略指导方针。兵团司令员华士飞提出：经过3年的努力，兵团的棉花面积要由850万亩压缩到650亩，调减下来的200万亩主要用于发展粮食和果品产业。
强棉，是一个系统工程，生产、采摘、加工、运输、销售等环节必须环环紧扣，尤其在棉花指导思想上要实现由“多”变“强”的转变。
兵团党委决定“减棉”，正是为了强棉。从棉花播种面积上减，保留单产高的棉田，实质是为了降低成本，增强质量。正如兵团副司令员孔星隆所说的那样，所谓“强”，就是兵团的棉花要有市场竞争力。
