广东的夏天雨水特别多，对于靠天吃饭的香云纱生产并不是个好季节。凌晨5点，记者来到位于顺德的香云纱生产基地，往日热闹的厂房一片寂静，工人们仍在梦乡。8点多，雨后出现了阳光，工人陆陆续续起床开始了一天的忙碌。
香云纱，又名莨绸，是一种用广东特色植物薯莨的汁水对桑蚕丝织物涂层，再用珠三角地区特有的含矿河涌塘泥覆盖，经日晒加工而成的一种昂贵的纱绸制品。由于穿着走路会“沙沙”作响，所以最初叫“响云纱”，后人以谐音叫做“香云纱”。做香云纱所用的泥称作“过河泥”，这种泥必须是顺德、南海、三水、番禺等地才有的、没有被污染过的含铁河泥。
在香云纱的生产车间，时光仿佛倒流了数百年。拥有500年历史的香云纱制作工艺被原汁原味地保留了下来。香云纱的制作程序有十四道之多，完成这些工序则需要长达半个月时间。
历史上，香云纱生产于顺德、南海、番禺等地，顺德至今还完整传承着香云纱独特的手工工艺。在明永乐年间，广东开始生产并出口香云纱。上世纪四五十年代，香云纱曾流行于岭南，深受当时富贵人家的青睐，当时顺德的晒莨工场有500多家，工人1万多人，日产香云纱400多米。随着工业化的发展和科技的进步，新的纺织面料的不断涌现，香云纱由于色调单一，款式陈旧逐渐退出市场，香云纱产业趋于衰落，只有寥寥几个厂家在苦苦支撑。
近年来，由于国际环保潮流的兴起，香云纱重新受到关注，香云纱在全国大中城市日渐热卖。哥德堡号到访时，荷兰皇室成员受赠的也是香云纱。同是香云纱，在顺德产地一米仅卖65元，在深圳，一件品牌香云纱服装价格可达十多万元。
2008年，顺德伦教街道成功将“香云纱染整技艺”作为手工技艺申报成为国家级非物质文化遗产，顺德伦教成艺晒莨厂为保护传承单位。今年6月12日，该厂的梁珠获颁香云纱项目国家级传承人纪念章。顺德伦教街道负责人表示，近期落户伦教的广东香云纱文化遗产保护基地，计划投资1.5亿元，初步规划面积600亩，拟发展成集保护、研发、生产和游览等为一体的香云纱产业园。泥里染出的香云纱终于走出泥泞迎来了发展的春天。
