皮革行业面临着三十年来最困难的时期，国际国内经济环境变化带来的重重压力，使中国皮革产业进入了“困难时期”，这是从行业各项经济指标及调研的数据分析而来的结论。在这样的环境下，皮革产业也必然面临着许多前所未有的困难和挑战，而且这种困难不是短时间内可以度过的。
2007年及2008年上半年，我国皮革、毛皮及制品行业仍顽强地保持了“稳中略升”的发展态势，生产较快增长，盈利水平有所提高，外贸依存度继续降低；进出口平稳增长，贸易顺差所占比重有所下降。但是具体到不同的行业，特别是出口情况可以说是苦乐不均。制革、皮革服装毛皮及制品等行业由于受国家宏观调控政策影响较大，出口大幅度下降，皮面皮鞋出口量七年来首次下降。部分出口企业的倒闭、外迁是市场优胜劣汰、资源成本、税收及产业政策调整等综合作用的结果，其本质是产业梯度转移的必然过程。
去年以来，皮革产业悄然加快了向中西部地区及东南亚地区转移的步伐。据了解，东南沿海特别是广东省的企业转移较多，但这种转移是渐进的、试探性的，而不是连根拔起的迁移。转移的方向，首选本省较偏僻的地区，其次是东南亚及国内临近省份如江西、安徽、湖南或国内有一定产业基础的地区如四川、重庆等。这些迹象表明，我国皮革产业经过近三十年的快速发展，目前已进入了产业转移期。这无疑是行业共同关注的热点，正确认识产业转移的趋势，在转移中把握发展机遇是十分重要的。
历史证明，皮革产业转移是市场经济规律的必然，也是产业自身为了寻求持续发展、调整结构、探索新发展模式的积极表现通过综合分析，2008年我国进出口总额达到2.6万亿美元的规模，同比增长20%左右。2009年，不确定、不稳定因素会继续增加，国际经济形势的不确定因素增多，对我国进出口的影响可能进一步加深。但机遇仍大于挑战。
受世界经济放缓、美国金融危机恶化蔓延、国内经济减速、人民币升值、主要行业投资率下降以及国际贸易保护主义等不利因素影响，去年以来我国出口增速明显回落，企业利润严重压缩，贸易环境不断恶化。从去年的对外贸易情况来看，我国进出口形势总体是好的，但全球金融市场动荡短期内难以恢复，国际市场需求将继续减弱。
产业转移可以达到双赢。我们有欧洲皮革业转移的经验可以借鉴，也有我国东南沿海承接转移而获得快速发展的经验、体会。我们可以预计，我国东南沿海在相当长的时间内，仍是中国皮革产业的贸易、科研、信息、设计、研发和品牌制造及输出中心，而转移走的是劳动密集型的加工产业，留下的则是是皮革产业附加值最高的部分。
目前，虽然产业面临着诸多困难，但是应该看到，中国拥有丰富的原料皮资源、完善的产业链、巨大的加工能力，良好的加工技术及产质量以及13亿人口的极具潜力的大市场，这些优势是世界其他地区难以比拟的，再加上我国政府新近出台的将皮革服装、毛皮服装等皮革制品出口退税上调的利好政策，我国在未来20-30年间力争成为世界皮革生产强国的目标依然有着雄厚基础，对此，我们充满信心。
