因纽特人如何用鹿皮和海豹皮保护自己双脚？真的有像灰姑娘变身公主故事中说到的水晶鞋吗？大鲨鱼奥尼尔穿着怎样的战靴纵横NBA沙场？
多伦多Bloor西街327号是一座方形建筑，离远点看，就像是一个带盖儿的鞋盒。这个鞋盒有点大，里面足足装了12500多双鞋，因为它是北美最大最著名的鞋专题博物馆——贝塔鞋博物馆（Bata Shoe Museum）。
说起加拿大，多数外来旅游者的全部认知就是深秋灿烂的红枫、寒冬无垠的雪原、雄伟的落基山脉、壮阔的五大湖和尼亚加拉大瀑布。其实在这些令人神往的自然景观之外，加拿大的人文风貌也大有可观之处，尤其不能错过的是那些精彩的博物馆。仅仅多伦多一个城市，就有125家博物馆，其中最著名的当然是收藏了大量中国文物的皇家安大略博物馆。不过要我推荐的话，还是先去贝塔鞋博物馆吧，就是那个大鞋盒子。
一位女士对鞋的热爱促成了这个迷人的博物馆的诞生。1946年，出生于瑞士的Sonja嫁给了著名制鞋企业的继承人Thomas J. Bata。在帮助先生将企业发展壮大的同时，Sonja Bata深深地被鞋自身蕴含的魅力所吸引，于是投身于鞋的收藏事业，顺便也把先生发展为同道。从小两口到老两口，他们的事业遍及了世界，收藏也有了国际性的声誉，于是就有了贝塔鞋博物馆。
虽然鞋是日常必需的生活用品，但是人们是否真地了解所有鞋的事情呢？贝塔鞋博物馆认为自己的使命是帮助人们认识和理解鞋在人类的社会和文化生活中所扮演的角色，为此在大鞋盒子里集中了来自世界各地、跨越不同时代的鞋子，来源从非洲沙漠深处的部落到中世纪欧洲的宫廷，种类从4500年前的古埃及王朝的草鞋到当今流行歌星的皮靴，所蕴含的内容正如馆中举办的半永久性陈列的名称，这里有“关于鞋的一切”。可以说每个人都可以在馆里找到与自己相关的鞋子，也可以找到与自己相关的文化和历史背景。
大鞋盒子里面最基本的展览是“关于鞋的一切”，展示给观众的是一个用鞋写就的历史长卷。展览不但有着精美的展品和丰富的内容，设计也是非常出色，从大局的概念到细节的把握，都近乎完美地体现了策划者所要表现的内涵。此外，博物馆还经常组织一些短期的专题性展览，目前正在展出的有“足尖：芭蕾舞鞋的发展”、“美丽、身份、自尊：北美原住民的鞋”、“财富记录：贝塔鞋博物馆的珍宝”。
在展厅入口处的旁边，有个不大的商店，里面卖的是博物馆的纪念品，当然都与鞋有关，设计得非常别致和可爱。比起旅游点卖的枫糖和那些made in china的“加拿大特产”，其实从各个博物馆的商店给家人、朋友和自己买些东西，是不错的选择。
顺便说一句，每年从中国春节到正月的时候，只要参观者能够证明当年是自己的本命年，参观的时候就可以免票。
博物馆的网站是www.batashoemuseum.ca，如果没机会去多伦多，看一下虚拟的展览也很有意思。
从鞋的世界走出来就是高档商店和高级餐馆云集的Bloor - yorkville区，向右转，一道之隔是皇家安大略博物馆。再向前，在Bloor大街和Avenue路交汇处的东北角有个小食档，本地人说那里卖的热狗是多伦多最好吃的。享受过精神食粮之后，不妨去解决一下物质的温饱，也顺带品味一下中加人民在美食鉴赏方面的不同。
