CHINA DOLL的专卖店开在香港中环闹市,常有金发碧眼的外国美女流连在那些装饰了中国式古典碎花肚兜或是流苏、刺绣图案的衣裙间,眼光所及的古典韵味和试穿时,因为镂空、层叠等带来的性感效果让设计师刘家强(Peter Lau)在国际上赢得了“东方现代主义”的美誉。
从1996年推出女装系列CHINA DOIL起,刘家强屡获殊荣:1997年,刘家强被日本权威时尚杂志评为“全球21位最具代表性的21世纪时装设计师”之一。刘家强的1997年秋冬系列在澳洲悉尼市的POWERHOUSE MUSEUM永久展出,刘家强的作品也展出在香港文化博览馆内。他曾被称为是“用国际通用的时装语言传递中国古典韵味的最成功者”。但对于加于头上的“东方现代主义”,刘家强却不置可否。
毕业于香港理工大学,走上时装设计之路完全依靠自学和兴趣的刘家强坦言,他设计时装的宗旨,不在于所谓的中西交融,而是漂亮。他并没有刻意的要在设计中传递某种文化或是形式,但不可否认的是,大获成功的CHINA DOLL系列大量和连续地使用了中国传统的红色、旗袍式样、丝绸以及流苏等图案。对此,他坦言灵感来自香港的“国货公司”。这些商场中常年陈列着式样陈旧的传统服饰,对于很多人来说,那就是中国古典服饰的样式:古典但是土气。而刘家强在它们身上捕捉到了美的影子,但对于时装来说,这些传统的服饰还远远不够。
为了设计出漂亮的时装,这种在刘家强的概念中需要精心修饰的服饰,他将所有他认为美的成分和谐地组合起来,其中自然包括了经过重新阐释的古典标志。
美是设计的最高目标。不给自己的设计限定框架是刘家强的设计圭臬,他也不排斥各种看似风马牛不相及的元素组合:06/07的冬季,他推出了融合英国维多利亚时代(Queen Victoria, 1837~1901)的紧束衣饰和中国特色元素的怀旧系列,将中国古典元素和17世纪繁复的英国宫廷风格结合在一起。于是我们看见维多利亚式的蕾丝镶在红色刺绣的肚兜之上。对于很多人对他的作品过于性感的评价,他说这是看问题的角度不同而已。对于欧美女人来说,自信体现在对自己身体的欣赏和展示上,他的时装就是为了帮助女人们展现他们最迷人的一面,所以设计的时候自然不会给自己定一个什么不能设计的禁律。太多的“不能”会让设计师在创作中失去灵性,显得呆板和老土。因而他成功地将含蓄内敛的古典服饰外化为开放活泼的现代风格。
爱好中国古代历史和哲学的刘家强被问及这些爱好对设计的影响时坦白说并没有什么看得见的影响,但也许就在潜移默化之间。就像他隔一段日子就会去欧洲走一走一样,他强调,这是非常重要的积累:只有了解一个国家的文化和生活方式,才有可能设计出让人们觉得贴近生活,愿意穿的服饰。时装不仅是衣服,更是一种文化的表达,有的设计师刻意地追求一种风格,却因为对于风格所产生的土壤的生疏而让设计也变得东施效颦。或者刻意地要将东方文化嫁接在西方方式上,却给自己限定了太多的框架,最后的结果也只能是不伦不类。
成长于香港的刘家强在融合中西文化方面有着得天独厚的优势,这使得他的设计在欧洲广受欢迎,然而作为香港的本土设计师,刘家强对于香港时装界也有着深厚的感情和随之而来的责任感。对于近年来时装周上大量压缩本土设计师的时装秀,过分地将设计和商业捆绑在一起的现象,他深表担心。
被问及2009年会以哪一种中国元素来进行设计,他坦言还没有想好,一切只在于他们是否合适。