3月初的一天，73岁的艾格(Etam)集团创始人PierrePilchior在上海逛了一天街，从早上八点半到晚上八点半，整整逛了12个小时。
然后，Pilchior对记者说：“中国服装市场需求仍然很旺盛，我们会增加更多投资。”
艾格品牌的创始者并不是Pilchior，但是他将艾格这一品牌发扬光大，在艾格这一品牌成功之后，艾格集团旗下的特米(Tammy)、面向高端市场的1.2.3以及2007年创立的安迪资(Undiz)相继面世。
Pilchior平均每年要来中国4次，艾格集团的命运与中国市场的关系日益紧密。自1994年艾格集团在中国开设第一家店铺开始，在15年的时间里，艾格集团在中国的店铺(包括柜台)已经达到2131家，而艾格集团在全球的店铺也不过才3291家，中国市场成为艾格集团利润的主要来源之一。
艾格集团半年报显示，2008年上半年艾格品牌时装中国市场销售额7820万欧元，毛利润4040万欧元，中国市场占到销售总额的16%和利润总额的14%。2008年国际金融危机发生以后，中国市场对艾格集团的重要性更加凸显。
Pilchior说，金融危机之后，中国市场受到的冲击并不大。然而2008年上半年艾格在中国市场的表现却并不好看。
艾格半年报显示，2008年上半年艾格品牌时装中国市场销售额和毛利润与2007年相比，分别减少25.9%、28.7%。是艾格中国区管理层的故步自封导致了2008年上半年业绩的下滑，Pilchior解释说。
Pilchior告诉记者：“艾格进入中国以后，有一段时间非常成功，可以说达到一种巅峰的状态，但是市场是变化的，而竞争对手变化的速度比我们更快。”这是艾格2008年更换了中国区管理层的根本原因。
在中国市场上，Zara、H&M都是艾格强有力的竞争对手，Pilchior说H&M对艾格的压力很大，但是他认为艾格的优势在于：“我们来到中国的时间达15年之久，类似的公司不多。”
在中国服装行业，迄今尚未有国际影响力的服装品牌，中国服装企业的领头羊之一杉杉集团董事长郑永刚曾经表示，中国服装企业还没有实力打造自己的国际品牌，因此他选择收购控股国外品牌的方式来打入国际市场，Pilchior对此并不认同。
他说：“中国现有的一些品牌还只有5~10年的时间，而现在的一些国际大品牌在成名前花了很长的时间，像Zara，在欧洲上个世纪70年代就已经诞生了，经过了15年左右的时间，法国人才开始接受。只有更多的时间，中国服装才会积累起自己的国际性品牌。”
中国公司为什么要那么着急进入国际市场呢？这个问题让Pilchior不解。他说：“中国市场非常大，为什么不先把中国市场发展好？现在去国外拓展市场的成本更高，如果去法国或欧洲其他国家发展的话，成本可能是中国的10倍。”
