安特卫普是欧洲第二大港口,也是比利时第二大城市。面积约140平方公里,人口(包括郊区)大约50万,是欧洲人口最密集的地区。大多数安特卫普的公民都认为他们城市的名字来源于荷兰语“断掌”(handwerpen)的意思,根据传说,古时有个巨人,从经过的船长那里收取很高的通行费,年轻的勇士布拉博(Brabo)砍掉了这个巨人的手.在大广场(Grote Market)中央有一座青铜雕像,雕刻了布拉博扔巨人断掌到斯凯尔特河的优美弓形身姿,这也是斯凯尔特河恢复自由通畅的一个标志。
但是传说不能代替历史,安特卫普实际上是向水中突出的陆地形成了城市核心的象征。历史上,这里是欧洲最富有的城市之一。直到今天它仍是世界最大的钻石交易中心,全城有1600个钻石公司(主要是犹太人经营),还有各种跟钻石有关的博物馆和展厅。
安特卫普的教堂是这座城市独具魅力的地方,先哲们依靠油画将圣经故事一幅幅地展现在你面前。因此,去安特卫座普一定要去当地的教堂看看,它能给你带来艺术的享受。当然去安特卫普的游人另一个必去点是安特卫普的钻石城,位于火车站边上的钻石城是欧洲最大的钻石集散地,号称世界上最好的钻石切割能匠就位于此了。
主要景点
市集广场(Grote Market)包括有市府大楼、大教堂、商会大楼都在这成不规则形状的广场四周。市府大楼以及五栋漂亮的商会大楼都是文艺复兴式的建筑,约在16世纪末建造。这一区彷佛是个迷宫,到处都是广场、狭小的街道、以及人行布道。圣母的雕像也随处可见,总数超过300尊。市府大楼(Town Hall)1564年建造,建筑物的正面有76公尺长,装饰的风格上,充分展示出法兰德斯式以及意大利文艺复兴式的风格。
大教堂(Cathedral)安特卫普最伟大的建筑物之一,是比利时最大的教堂,占地约有2.5英亩。1352年底开始动工,直到1521年整个工程才完工,虽然耗时如此之久、经历无数建筑师的监造,不过整个建筑风格却相当一致和谐。教堂中最引人的部分是高塔,塔高123公尺,塔上的精细的装饰让人叹为观止。塔上的47个钟所组合成的排钟经历3个工匠之手,历时一个世纪才宣告完成。
在安特卫普出现了许多卓越的艺术家,如彼得·保罗·鲁本斯,安东·凡·迪克,雅各布·乔登斯,铨·布鲁格尔和克里斯托夫·普兰亭。安特卫普的歌剧院和鲁本斯博物馆非常有名。
车接车送买钻石
玛丽莲·梦露有句经典歌词:“钻石是女人最好的朋友。”到了比利时的安特卫普城,我才体会到了钻石的威力。走在大街上,你经常会遇到喜形于色的女游客,走几步就把手伸出来端详一番,不用说她肯定刚买了一枚钻石戒指。也有愁眉不展埋头狂按计算器的,她肯定是买钻石资金不足。难怪一家珠宝店门口的招牌上说:“安特卫普只有两种女人——买到钻石的,还没买到钻石的。”
买钻石,免费住希尔顿
当地有家叫“钻石屋”的珠宝店最先推出一项服务:为顾客提供免费希尔顿酒店套房。随后各家争相效仿,到今天已经成为一条不成文的规定了。买钻石的基本程序是这样的:出发前两天,你先给当地珠宝商打电话,告诉对方你想买什么样的钻石,大小、成色、切割都要讲清楚。
等你人到比利时后,老板会派车接你去珠宝店,他预先已经筛选出几颗钻石,你再从中精选,如果有中意的,立即可以成交。同时你还可以选择首饰的式样,珠宝商会当着你的面把宝石送到加工作坊。
随后专车送你去希尔顿酒店休息。第二天,你尽可以游览观光,等什么时候钻石镶好了(约两三天),再由专车接你去试戴。如果尺寸不合适,你回希尔顿接着住免费套房等着。
“非冲突”钻石价钱高
肯下这么大力气,是因为犹太商人对自己的钻石有信心,知道你一定会被迷住的。在这里顾客可以买到各个时期、各种切割,不同品种和风格的钻石。安特卫普钻石工匠的切割工艺尤其出名,不但技术精湛而且独具慧眼,一取一舍都恰到好处。珠宝界有个名词“安特卫普切割”(Antwerp cut)就是由此而来。
顾客青睐安特卫普的另一个原因是,这里的每一颗钻石都是受联合国保护的“非冲突”钻石。也就是说,卖钻石挣的钱不会用在暴力、军事和恐怖活动上。所以买到钻石的时候,你还会拿到一份保证书,保证你的血汗钱不会被拿去干坏事。所有这一切再加上比别处便宜三折的价格,不由你不动心。
如果买不起没关系,安特卫普有很多会展中心和珠宝店橱窗可以让你一饱眼福。给我印象最深的展览中心叫“钻石地带”。隔着玻璃窗,可以看到切割师傅和镶嵌师傅一丝不苟地工作着,专注得连眼睛都很少眨。
这里的师傅们都是顶级大师,价格也是顶级。我看到一个碎钻和小宝石镶成的花型别针,一看价格吓了一跳——3.95?美元。
安特卫普购物推荐
如果想在安特卫普买钻石的话,建议议您到中央车站附近的Diamondland来。在这里可以让店员给你详细解释决定钻石价值的4要素、金位、切口、颜色、透明度”还可以参观琢磨过程。最好不要在城里的宝石店里,在对钻石一无所知的情况下就买下钻石来。
此外,对钻石感兴趣的人,可以去省立钻石博物馆,它和Diamondland在同一条街上,顺着路走就到。那么去省立钻石博物馆Provincial diamantmuseum去看看吧(LangeHerental seetr,31 tel:20248981每天10:00-17:00,1月1日、2日日12月25日、26日休息,除去特别展其他免费)这里除了有钻石的历史,原产地的说明,以及原石的展示之外,还有19世纪安特卫普琢磨工场的再现,以及用钻石作成的许多美丽的装饰品。